オーストラリアってアジアじゃないよね？なぜアジアカップに出てるの！？

AFCアジアカップ2015オーストラリアでベスト8に終わっってしまった日本代表。残念です。。。

ところで、アジアカップなのに

• なぜオーストラリアで開催されてるの？
• なぜオーストラリアが出場してるの？

オーストラリアってオセアニアだよね？

そもそもオーストラリアはオセアニアって地理では習いましたよねぇ？

なぜサッカー界ではアジア扱いされているのでしょうか？

オーストラリアは、オセアニアサッカー連盟に加盟してないの？アジアサッカー連盟に加盟しているの？

そんな、皆さんの疑問を解消するために解説します。

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なぜオーストラリアがアジア枠なのか

アジアカップの話をするにはワールドカップ予選の説明をしなければなりません。

ワールドカップオセアニア予選は、1970年メキシコ大会から1982年スペイン大会まではアジア・オセアニア予選として開催されていました。

アジアサッカー連盟所属チームと本大会出場権を争い、1974年西ドイツ大会にはオーストラリアがオセアニアサッカー連盟所属チームとしては初出場し、1982年スペイン大会にはニュージーランドも初出場を果たしました。

1986年メキシコ大会以降は、オセアニアサッカー連盟単独の予選として開催されています。

オセアニアサッカー連盟単独の予選になって以降は、本大会に出場するには大陸間プレーオフ（※）を勝ち上がらなければなりませんでした。

2006年ドイツ大会で決勝トーナメントへ進出したオーストラリアは、

「W杯でのオセアニアサッカー連盟単独の出場枠が無く、大陸間プレーオフで南米などの強豪国にW杯出場を阻まれたこと」

「W杯オセアニア予選でも10点差以上の大差がつくなど他のオセアニアサッカー連盟と実力差が大きすぎて強化にならないこと」

を理由に、以前からアジアサッカー連盟に転籍を希望していました。

初めて時差なしで観戦した2002年日韓W杯で、オーストラリア国民のサッカーへの関心が高まりました。

そこに商業的価値を見出したジョン・ハワード豪州首相が、オーストラリアサッカーのアジア進出を計画したのです。

以降、オーストラリア政府のバックアップを受け、オーストラリアサッカー連盟が積極的ににロビー活動を展開しました。

最終的にオセアニアサッカー連盟は、同年6月にオーストラリアのアジアサッカー連盟移籍を承認しました。

アジアサッカー連盟もこれを承認し、その後FIFA（国際サッカー連盟）の総会によって正式に移籍が承認されました。

ここでやっと、アジアカップの話です！

これによってオーストラリアが2006年からAFCアジアカップ予選に参加することになりました。

2006年2月に行われたアジアカップ予選で、AFC加入後初戦を迎えたオーストラリアはバーレーンとの対戦で、フース・ヒディンク監督は不在、海外組の主力選手抜きにもかかわらず3－1で、加入後初試合初勝利を飾りました。

ただし、その後6月から7月に開催されたW杯ドイツ大会へはオセアニアサッカー連盟代表として出場権を獲得していた為オセアニア代表として出場しています。

他、オセアニアのうち、グアム、北マリアナ諸島(準加盟)についても距離や地理的な関係などからアジアサッカー連盟に参加しています。

 アジアサッカー連盟に加盟したのは前述のとおり、レベル、収益面で劣るオセアニアサッカー連盟に比べ、競技レベルが比較的高く、収益面の向上などが期待できるという理由からです。

ただし、この2カ国がオセアニアサッカー連盟を脱退すると、オセアニアサッカー連盟のレベルの低下などの影響は避けられず、またワールドカップ、コンフェデレーションズカップ、FIFAクラブワールドカップなど、各種大会への出場枠を調整する必要性などの問題点があります。

なぜ・・・

オーストラリアがアジアカップに出場しているか分かってもらえましたか？

ちなみに・・・

AFCアジアカップ2011はオーストラリアは決勝で日本に負けて準優勝でしたが、AFCアジアカップ2015ではオーストラリアが初優勝しています。

もともと、実力のある国なんですね！